L'entreprise sociale pour l'habitat (ESH), nouvelle dénomination créée en 2002 pour qualifier les sociétés anonymes d'habitations à loyer modéré (SA d’HLM), remplissent les mêmes fonctions que les Offices Publics pour l’Habitat (OPH). Leur mission est de loger les personnes et les familles éligibles au logement social. En partenariat avec les pouvoirs publics et les acteurs locaux, elles veillent à la qualité de leur environnement. Elles répondent aussi efficacement aux besoin des habitants. Les ESH gèrent plus de 2,5 millions de logements, soit près de la moitié du parc HLM et elles construisent chaque année un logement locatif social sur deux.