La maladie, le handicap, l'accident peuvent altérer les facultés d'une personne et la rendre incapable de défendre ses intérêts. Le juge peut alors décider d'une mesure de protection juridique (tutelle, curatelle, etc.) par laquelle une autre personne l'aide à protéger ses intérêts. La protection doit être la moins contraignante possible et en priorité être exercée par la famille. Elle distingue aussi les cas où la personne jouit encore de ses facultés, mais est en grande difficulté sociale. On parle alors de « personne protégée », dont 3 types peuvent être distingués :
- Majeurs protégés ;
- Majeurs ayant un accompagnement judiciaire ou social ;
- Mineurs protégés.
En 2019, la France compte 730 000 majeurs protégés (source Sénat). Le réseau des Caisses d’Epargne est un acteur historique de la protection juridique.
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